এভারটনের ক্ষতিপূরণে রেকর্ড লোকসান এড়াল বার্নলি: ক্লাবের আর্থিক সংকটের নেপথ্যে কী?

ইংলিশ ফুটবলের অন্যতম সুসংগঠিত ক্লাব হিসেবে পরিচিত ছিল বার্নলি। তবে সম্প্রতি প্রকাশিত আর্থিক প্রতিবেদন ক্লাবের সমর্থকদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া তৈরি করেছে। কাগজে-কলমে লোকসানের পরিমাণ কম দেখা গেলেও এর নেপথ্যে বড় ভূমিকা রেখেছে এভারটনের কাছ থেকে পাওয়া একটি বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণ। বিবিসি স্পোর্টসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই অর্থ বার্নলিকে বড় ধরনের আর্থিক বিপর্যয় ও রেকর্ড লোকসানের হাত থেকে রক্ষা করেছে।

ঋণমুক্ত অবস্থান থেকে বড় আর্থিক বোঝায় বার্নলি

ছয় বছর আগেও টার্ফ মুরের ক্লাবটি ছিল সম্পূর্ণ ঋণমুক্ত। ব্যাংকে জমা ছিল ৪১.৬৫ মিলিয়ন পাউন্ড নগদ অর্থ এবং দলটি প্রিমিয়ার লিগে টানা পঞ্চম মৌসুম খেলছিল। কিন্তু ২০২০ সালের ডিসেম্বরে অ্যালান পেসের মালিকানাধীন এএলকে ক্যাপিটাল ক্লাবটি অধিগ্রহণ করার পর থেকেই পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটে।

এএলকে ক্যাপিটাল ‘লেভারেজড বাইআউট’ প্রক্রিয়ায় ক্লাবটি কেনে। অর্থাৎ নিজস্ব পুঁজির বদলে ক্লাবের সম্পদ ও ব্যাংক ব্যালেন্স জামানত রেখে ঋণ নেওয়া হয়। প্রাথমিক ৬৫ মিলিয়ন পাউন্ড ঋণের পাশাপাশি ক্লাবের নিজস্ব ব্যাংক ব্যালেন্স থেকে ৩৭ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যবহার করা হয়েছিল। পরবর্তীতে এই ঋণ বৃদ্ধি পেয়ে ১০৫ মিলিয়ন পাউন্ডে দাঁড়ায়, যার সুদের হার ছিল সর্বোচ্চ ১২ শতাংশ। এছাড়া ভবিষ্যতের ট্রান্সফার কিস্তির বিপরীতে নেওয়া ফ্যাক্টর্ড ঋণ ছিল ৩৭ মিলিয়ন পাউন্ড (সুদের হার ১২.৭৫ শতাংশ)। ফলে ক্লাবের মোট বহিঃস্থ ঋণ দাঁড়ায় ১৪২.৩ মিলিয়ন পাউন্ডে, যা ইংলিশ ফুটবলে দশম সর্বোচ্চ।

আর্থিক রূপান্তরের ধাপসমূহ

1. ২০২০ সালে এএলকে ক্যাপিটাল ক্লাবের সম্পদ ও ব্যালেন্স ব্যবহার করে ঋণভিত্তিক অধিগ্রহণ সম্পন্ন করে।
2. হোল্ডিং কোম্পানি ভেলোসিটি ক্যাপিটালের ওপর বার্নলির ৮০.১ মিলিয়ন পাউন্ড দেনা তৈরি হয়।
3. ২০২৪-২৫ মেয়াদে ঋণ পুনঃঅর্থায়নের মাধ্যমে ১০৫ মিলিয়ন পাউন্ডে উন্নীত হয় এবং সুদের হার বেড়ে দাঁড়ায় ১২ শতাংশে।
4. মালিকপক্ষের বিনিয়োগের মাধ্যমে ভেলোসিটি ক্যাপিটাল সম্প্রতি বার্নলিকে ৭৭.৭ মিলিয়ন পাউন্ড পরিশোধ করে।
5. ২০২১-২২ মৌসুমের আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের ঘটনায় এভারটনের কাছ থেকে ৩৮.৮ মিলিয়ন পাউন্ড ক্ষতিপূরণ ক্লাবের হিসাবে যুক্ত হয়।

এভারটনের ক্ষতিপূরণ ও চলমান চ্যালেঞ্জ

২০২৫-২৬ অর্থবছরে বার্নলি ৯ মিলিয়ন পাউন্ড লোকসান দেখিয়েছে, যা আগের তিন মৌসুমের ২৪ থেকে ২৯ মিলিয়ন পাউন্ড লোকসানের তুলনায় কম। তবে এই হিসাবে ভেলোসিটি ক্যাপিটালের ৭৭.৭ মিলিয়ন পাউন্ড এবং এভারটনের দেওয়া ৩৮.৮ মিলিয়ন পাউন্ড যুক্ত রয়েছে।

২০২১-২২ মৌসুমে এভারটন প্রিমিয়ার লিগের প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি নিয়ম ভঙ্গ করায় বার্নলির অবনমন এড়ানোর সুযোগ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল বলে প্রমাণিত হয়। তারই প্রেক্ষিতে এই ৩৮.৮ মিলিয়ন পাউন্ড পরিশোধ করে এভারটন। তবে ক্ষতিপূরণের বিষয়টি আপিলের অধীন; আগামী জানুয়ারিতে এ নিয়ে শুনানি হওয়ার কথা রয়েছে।

বর্তমানে চ্যাম্পিয়নশিপের অবনমন অঞ্চলে থাকা বার্নলির জন্য মাঠে এবং মাঠের বাইরে লড়াই অব্যাহত রয়েছে। মালিকপক্ষের ঋণ পরিশোধ সাময়িক স্বস্তি দিলেও কাঠামোগত ঋণের বোঝা পুরোপুরি কাটেনি।