প্রিমিয়ার লিগে নবাগত তিন দলের দারুণ সূচনা: পয়েন্ট টেবিলে স্বস্তিতে কভেন্ট্রি, ইপসউইচ ও হাল সিটি

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে পদার্পণ করেই সাধারণত নবাগত দলগুলোকে অবনমন এড়ানোর তীব্র লড়াইয়ে নামতে হয়। তবে চলতি মৌসুমে চিত্রটি একেবারেই ভিন্ন। চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে উঠে আসা তিন ক্লাব—কভেন্ট্রি সিটি, ইপসউইচ টাউন ও হাল সিটি—লিগের শুরুতেই ইতিবাচক পারফরম্যান্স দেখিয়ে পয়েন্ট টেবিলে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে।

বিবিসি স্পোর্টের তথ্য অনুযায়ী, লিগের প্রথম নয় ম্যাচ শেষে এই তিন ক্লাব মিলে মোট ৩১ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে নবাগত দলগুলোর ক্ষেত্রে নয় ম্যাচ শেষে এটি যৌথভাবে ত্রয়োদশ সর্বোচ্চ পয়েন্ট অর্জনের নজির। সবচেয়ে বড় বিষয়, তিন দলই বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের অবনমন অঞ্চলের ওপরে অবস্থান করছে।

ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের কভেন্ট্রির ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প

২০০১ সালের পর এবারই প্রথম প্রিমিয়ার লিগে ফেরা কভেন্ট্রি সিটির শুরুটা অবশ্য দুঃস্বপ্নের মতো ছিল। ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের দল প্রথম চার ম্যাচের সবকটিতেই হেরেছিল এবং হজম করেছিল ১০ গোল। ব্রাইটনের বিপক্ষে ০-৫ গোলের পরাজয় সমর্থকদের মধ্যে বড় ধরনের শঙ্কা তৈরি করেছিল। তবে কঠিন সূচিতে শুরুতেই আর্সেনাল, ম্যানচেস্টার সিটি ও ব্রাইটনের মতো শীর্ষ দলগুলোর মুখোমুখি হতে হয়েছিল তাদের।

সেই ধাক্কা সামলে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে কভেন্ট্রি। পরের পাঁচ ম্যাচের তিনটিতেই জয় পেয়েছে দলটি। নটিংহ্যাম ফরেস্ট ও নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে হারানোর পর সর্বশেষ ম্যাচে সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে তারা টেবিলের ১৫ নম্বরে উঠে এসেছে।

গ্রীষ্মের দলবদলে কভেন্ট্রি স্কোয়াড পুনর্গঠনে ১৪০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি অর্থ ব্যয় করে ১২ জন খেলোয়াড় দলে ভেড়ায়। এর মধ্যে ছিলেন রেকর্ড ফিতে আসা ক্যালেব ইরেনকি, ব্রাইটন থেকে কার্ল রাশওয়ার্থ, ফেনেরবাচে থেকে সিদিকি শেরিফ এবং অভিজ্ঞ তাইও আওনিয়ি ও লুম চাউনা। প্রাথমিক ছন্দ পেতে কিছুটা সময় লাগলেও ল্যাম্পার্ডের পরিকল্পনা এখন মাঠে ফল দিতে শুরু করেছে।

ইপসউইচ ও হাল সিটির শক্ত অবস্থান

কভেন্ট্রির চেয়েও পয়েন্ট টেবিলে আরও ভালো অবস্থানে রয়েছে অপর দুই দল। গ্যারি ও'নিলের অধীনে ইপসউইচ টাউন এবং সের্গেজ জাকিরোভিচের নির্দেশনায় হাল সিটি—উভয় দলই ৯ ম্যাচে ১১টি করে পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। ইপসউইচের হয়ে চলতি মৌসুমে ইতোমধ্যে দুটি গোল করেছেন হুলিও এনসিসো।

পরিসংখ্যানগত দিক থেকেও এই দুই দলের জন্য রয়েছে বড় সুসংবাদ। ২০১০-১১ মৌসুম থেকে শুরু করে এ পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগে প্রথম ৯ ম্যাচে অন্তত ১১ পয়েন্ট পাওয়া ১৮টি নবাগত দলের প্রতিটিই মৌসুম শেষে অবনমন এড়াতে সক্ষম হয়েছে।

প্রিমিয়ার লিগে নবাগত দলের টিকে থাকার মূল কৌশল

1. শুরুর বড় পরাজয়ে মনোবল না হারিয়ে ট্যাকটিক্যাল ধারাবাহিকতা বজায় রাখা।
2. শক্তিশালী প্রতিপক্ষের কঠিন সূচি পেরিয়ে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে পূর্ণ পয়েন্ট আদায় করা।
3. নতুন সাইনিং ও অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মধ্যে দ্রুত বোঝাপড়া তৈরি করা।
4. হোম ভেন্যুতে আক্রমণাত্মক খেলে পয়েন্টের ভিত্তি মজবুত করা।
5. রক্ষণভাগের ভুল কমিয়ে লিগের গতি ও শারীরিক লড়াইয়ের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়া।

যদিও মৌসুমের কেবল এক-চতুর্থাংশ শেষ হয়েছে এবং আসল পরীক্ষা এখনও বাকি, তবুও নয় ম্যাচ শেষে কভেন্ট্রি, হাল ও ইপসউইচের এই অর্জন ক্লাবগুলোর জন্য প্রিমিয়ার লিগে টিকে থাকার লড়াইয়ে বড় আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে।